自學(xué)考試是我國特有的高等教育考試形式，通過國家考試促進(jìn)廣泛的個(gè)人自學(xué)和社會(huì)助學(xué)活動(dòng)，推進(jìn)在職教育和大學(xué)后繼續(xù)教育。我國于1981年起開始自學(xué)考試試點(diǎn)，于1988年正式頒布《高等教育自學(xué)考試暫行條例》。自考信譽(yù)度高、質(zhì)量可靠、費(fèi)用低廉、學(xué)習(xí)靈活等特點(diǎn)，吸引了眾多立志成材的考生。上海外國語大學(xué)是第一批舉辦自學(xué)考試的主考高校之一，目前共開設(shè)英語專科、英語獨(dú)立本科，日語專科、日語獨(dú)立本科四個(gè)專業(yè)，在考考生四萬余人，累計(jì)畢業(yè)生數(shù)千人，開考二十余年來，上外自考始終以其良好的質(zhì)量贏得了社會(huì)的贊譽(yù)和考生的歡迎。

國家規(guī)定自學(xué)考試每年開考兩次，分別在4月和10月的中下旬進(jìn)行，報(bào)名時(shí)間分別為每年3月和9月的第一個(gè)周末，屆時(shí)上海市自考辦會(huì)在媒體發(fā)布公告。考生參加自學(xué)考試通過規(guī)定課程后可以辦理畢業(yè)手續(xù)，獲得由上海外國語大學(xué)和上海市自考辦共同簽章的自學(xué)考試高等學(xué)歷文憑，本科考生還可以申請獲得學(xué)士學(xué)位。

長期以來，外語專業(yè)的自學(xué)考試以其適合自學(xué)、學(xué)制靈活、費(fèi)用低廉的特點(diǎn)贏得廣泛歡迎，上外自考為社會(huì)輸送了大批具有良好外語能力的專業(yè)人才，上外自學(xué)考試不僅為廣大考生提供了一個(gè)獲得高等學(xué)歷的途徑，同時(shí)也已成為各界人士學(xué)習(xí)外語的一個(gè)重要平臺(tái)。